Un ensayo mal ubicado da un número igual de prolijo que uno bien ubicado — pero el número está mal. La ubicación es la decisión más barata y más ignorada del diseño de un ensayo.
Un ensayo compara tratamientos: dos híbridos, tres densidades, con y sin fungicida. Para que la comparación valga, todo lo demás tiene que ser igual — y en un lote real, "todo lo demás" es sobre todo el suelo. Si una franja cae sobre la media loma buena y la otra toca el sector flojo, la diferencia que medís a cosecha es del lote, no del tratamiento. Y lo peor: el número sale prolijo igual, así que nadie sospecha.
Esto no se arregla con más repeticiones si todas están sobre suelo desparejo. Se arregla antes de sembrar, eligiendo bien el pedazo de lote donde va el ensayo.
El sitio ideal para un ensayo es lo contrario de lo que busca la agricultura de precisión para prescribir: no la variabilidad, sino el bloque más uniforme y estable del lote. Uniforme en el espacio (mismo potencial en toda la superficie del ensayo) y estable en el tiempo (que ese sector se comporte igual año tras año — no un bajo que alterna entre mejor y peor pedazo según llueva).
Con 10 años de imágenes satelitales, ese bloque se encuentra con datos: se zonifica el lote, se mide la estabilidad interanual de cada sector y se busca el bloque contiguo de una sola clase, del tamaño que el ensayo necesita. A ojo, en cambio, el sector "parejo" suele elegirse por comodidad de acceso — y la historia satelital muchas veces lo desmiente.
Una semillera, distribuidora o grupo de productores que arma una red de ensayos enfrenta el problema al cuadrado: además de la uniformidad dentro de cada sitio, necesita que los sitios sean comparables y representativos de los ambientes donde después se venderá la genética. Elegir los lotes y sectores con historia satelital — en vez de por relación comercial con el dueño — es la diferencia entre una red que caracteriza ambientes y una colección de anécdotas.
Te mostramos, con 10 años de historia satelital del lote, dónde está el sector más uniforme y estable para que la diferencia que midas sea del tratamiento y no del suelo. KML por WhatsApp, resultado en el mismo chat.
Consultar por WhatsApp →¿Trabajás en una semillera o distribuidora y armás redes de ensayos? Escribinos — la selección de sitios comparables entre localidades es el mismo problema, a escala.